Lander Van den Eynde is een jonge serreteler uit het Antwerpse. De serres van de familie Van den Eynde bevinden zich op 15 minuten van de BelOrta-veiling en worden gerund door de 4e generatie van de familie. Ze telen komkommers onder glas op 2,1 ha, waarvan de helft belicht wordt.
Drie teelten per jaar
Lander: "Ik kom uit een landbouwersfamilie. Mijn grootouders kweekten tomaten. In 2007 nam mijn vader er aubergines bij, maar toen ik in 2014 in het bedrijf kwam, bleek dat ik allergisch was voor deze planten! Daarom zijn we begonnen met het telen van komkommers en zijn we overgestapt op drie teelten per jaar met het oog op een optimale opbrengst en kwaliteit. De serres zijn volledig geautomatiseerd, ik kan alles bedienen via mijn telefoon: het in- of uitschakelen van de pompen, het openen of sluiten van de ramen, ... Ik krijg onmiddellijk een alarm als er een probleem is. En af en toe moeten we 's nachts eens opstaan om de temperatuur aan te passen.”
De ene komkommer is de andere niet
De komkommer heeft een zeer korte cyclus. Zelfs wanneer er eind oktober wordt geplant, start de productie al vanaf half november. Een komkommerplant groeit maar liefst 60 cm per week. Na twee maanden oogsten gaat de kwaliteit echter snel achteruit en moeten de planten worden vernieuwd. Komkommers worden geoogst zodra ze 350 - 400 g wegen. Het duurt ongeveer een week voordat de plukker leert hoe hij de komkommers op het gewenste gewicht moet snijden, omdat ze verschillen in lengte en dikte. De opvolging van de planten vereist veel werk. In elke bladoksel moet een scheut worden verwijderd, afhankelijk van het aantal vruchten dat men in de volgende weken wil oogsten. »
Van het veld naar de veiling
Bij de verpakking, die wordt uitgevoerd in een groot pakstation naast de serre, worden de komkommers gesorteerd en verpakt in Flandria-dozen die bedekt worden met een folie voor een langere levensduur van de komkommer. De familie Van den Eynde vond het echter niet nodig om te investeren in koeling omdat de BelOrta-loodsen zich op slechts 15 minuten rijden bevinden en ze elke ochtend, 6 dagen per week, de oogst naar de veiling brengen om de versheid van het product zoveel mogelijk te vrijwaren. Jaarlijks worden ongeveer 2.200.000 komkommers naar de veiling gebracht, met een piekproductie in de zomer.
FLANDRIA-KOMKOMMERS ZIJN VERKRIJGBAAR BIJ BELORTA, DE COÖPERATIE HOOGSTRATEN EN REO VEILING.
