Lander Van den Eynde est un jeune producteur serriste de la région d’Anvers. Les serres de la famille Van den Eynde se trouvent à 15 minutes de la criée BelOrta et sont dirigées par la 4e génération familiale. Ils produisent des concombres sur 2,1 ha de serres, dont la moitié éclairée.
Trois rotations annuelles
Lander : « Je viens d'une famille d'agriculteurs. Mes grands-parents cultivaient des tomates. En 2007, mon père a ajouté les aubergines, mais quand j’ai rejoint l’entreprise en 2014, il s’avérait que j’étais allergique aux plants ! On a donc commencé à produire les concombres, et on a évolué vers une conduite sur trois rotations annuelles pour toujours optimiser le rendement et la qualité. Le contrôle des serres est automatisé, je peux tout contrôler via mon téléphone : allumer ou éteindre les pompes, ouvrir ou fermer les fenêtres,... je reçois immédiatement une alarme en cas de problème. Et de temps en temps, ça arrive que l’on doive se lever la nuit pour régler la température. »
Un concombre : l'un n'est pas l'autre
« En fait, le cycle du concombre est très rapide et même une plantation hivernale de fin octobre commence à produire dès la mi-novembre, sachant qu’une plante pousse 60 cm per semaine. Mais après deux mois de récolte, la qualité se dégrade rapidement, d’où la nécessité de renouveler les plantes. Les concombres sont récoltés à 350 – 400 gr. Ça prend environ une semaine pour que le cueilleur apprenne à couper les concombres au poids souhaité, comme ils diffèrent en longueur et épaisseur. Le suivi des plantes demande beaucoup de travail. Dans chaque aisselle de feuille, une pousse doit être enlevée, en fonction du nombre de fruits que l’on souhaite récolter dans les semaines qui suivent. »
Du champ à la criée
Au conditionnement, réalisé dans une vaste station adjacente à la serre, les concombres sont triés et emballés dans des cartons Flandria couverts par une feuille qui prolonge la durée de vie du concombre. Par contre, la famille Van den Eynde n’a pas jugé utile d’investir dans la réfrigération, sachant que les entrepôts de BelOrta sont à 15 minutes en camion et qu’ils amènent tous les matins la récolte à la criée, 6 jours par semaine, afin de préserver au maximum la fraicheur du produit. Avec un régime de pointe en plein été, ce sont environ 2 200 000 concombres qui sont expédiés chaque année.
LES CONCOMBRES FLANDRIA SONT DISPONIBLES CHEZ BELORTA, LA COOPÉRATIVE HOOGSTRATEN ET REO VEILING
